Milán y Barça lucharán hoy por el liderato del GRUPO F

EFE, Milán

Milán y Barcelona dirimirán hoy, en terreno milanés, uno de los encuentros más esperados de los últimos tiempos, con dos planteles de lujo y en buen momento, y que será el primero de la doble confrontación consecutiva de la que debe salir el líder del Grupo F de la Liga de Campeones.

El choque lleva añadido el ingrediente del regreso del holandés Fran Rijkaard -ahora en el banquillo rival y como técnico- de quien fuera, y es aún, todo un ídolo de una afición milanista que le recuerda como jugador decisivo en la gloriosa época del Milán de Arrigo Sacchi.

Milanistas y barcelonistas, con dos triunfos en las dos anteriores jornadas europeas, comparten destacados la primera posición del grupo, habiendo dejado la aplastante sensación de que ambos serán con seguridad quienes pasen turno y, además, con relativa comodidad.

El calibre de las "estrellas" que saltarán al San Siro será inmenso. Basta citar como meros ejemplos los nombres de los milanistas Maldini, Nesta, Kaká, Rui Costa, Seedorf y Shevchenko, o de los barcelonistas Ronaldinho, Deco, Puyol, Xavi o Eto'o. Algunos de ellos entre los favoritos a hacerse con el "Balón de Oro 2004".

De ambos contendientes, el Barcelona de Rijkaard llega con mayores problemas en forma de lesiones: tiene de baja a Gabri, Edmilson, Motta, Giuly y Gerard. Pese a estas bajas en el centro del campo, el Barça funciona y se muestra imparable. Tanto que uno de sus rivales de hoy, el veterano defensa Costacurta, no duda en afirmar que es "actualmente el equipo que mejor fútbol ofrece en Europa".

El Milán, en cambio, no tiene grandes ausencias ya que, incluso, ha recuperado al defensa holandés Stam, fichado este verano pero que apenas ha jugado por problemas musculares y que podría jugar hoy como central pasando Maldini a su vieja posición de lateral izquierdo, y al delantero Hernán Crespo.

De ahí que Carlo Ancelotti, técnico del Milán y ex-compañero de Rijkaard en el Milán de Sacchi, tenga dudas por abundancia, pues el potencial de su plantilla es grande. De los dos recuperados quizás pueda jugar de inicio Stam, aunque lo lógico es que ambos empiecen en el banquillo.

Todo hace pensar que Maldini seguirá en el centro de la zaga, que Pancaro jugará de lateral izquierdo, que Pirlo llevará la manija del centro del campo y que la capacidad de improvisación de Kaká estará por detrás de un ataque con el temido Shevchenko y el oportunista Inzaghi. El Barça quizá tiene menos relumbre en sus filas, pero tiene un conjunto trabajado, con apoyos, que sabe ponerse, cuando se precisa, el mono de trabajo y, además, con suficiente calidad individual para imponerse al rival que sea y donde sea. Puyol parece recuperado y, con su firmeza en el centro de la zaga, la visión y cerebro de Xavi, la genialidad de Ronaldinho, la velocidad de Eto'o y el instinto "matador" de Larsson, el club catalán intentará seguir su excelente inicio de campaña.