Mueren 5 personas al estrellarse un helicóptero en Gran Canaria

EFE, Las Palmas

Cinco personas perdieron la vida a primera hora de la tarde de ayer al estrellarse en Gran Canaria un helicóptero del Servicio Canario de Salud (SUC), que había acudido a auxiliar a los heridos de una guagua accidentada en las proximidades de Cercados de Espino, en San Bartolomé de Tirajana.

El aparato se estrelló alrededor de las 15:30 horas, hora y media después de que se registrara un accidente de autocar en las inmediaciones de la presa de Chira, en el que se vieron implicados 36 personas: 28 de nacionalidad holandesa, cuatro franceses, dos ingleses, un alemán y un español.

De los cinco fallecidos, tres pertenecían a la tripulación del aparato (el piloto, el médico y el enfermero) y otras dos personas eran turistas que habían resultado heridos graves en el accidente de tráfico que sufrió la guagua. El helicóptero, modelo "Dauphin" bimotor AS 365-N1, se estrelló al despegar del mismo lugar hasta el que había descendido para auxiliar a los heridos.

Según manifestaron fuentes del Gobierno de Canarias, al menos 20 de los ocupantes de la guagua de turismo sufrieron lesiones de diferente consideración, en varios de los casos con roturas y contusiones graves. El vehículo se precipitó a un barranco al salirse de la vía en una zona de estrechamiento de la carretera.

Al parecer, cuando los miembros del helicóptero intentaban auxiliar a los heridos, las aspas del aparato chocaron contra los cables de un tendido eléctrico y el aparato se precipitó al suelo y posteriormente empezó a arder. Además, de los cinco fallecidos en el helicóptero, una sexta persona podrían haber resultado también herida en este percance aéreo.

Según apuntaron algunos testigos directos del suceso, el piloto del aparato luchó por controlar una caída que se produjo tras sufrir dos colisiones contra el tendido eléctrico. Las aspas chocaron primero contra unos cables de media tensión y el tripulante intentó apartarse del autobús, pero la nave chocó finalmente contra los cables en otra zona alejada.

"Se vieron un par de explosiones en el aire y el helicóptero no aguantó más. Y se cayó", explicó a Efe un portavoz de Protección Civil, cuyos compañeros le informaban por radio desde el lugar del siniestro.

El accidente se registró en las inmediaciones de Cruz Grande, un paraje de gran belleza natural en San Bartolomé de Tirajana. Según el testimonio aportado por el alcalde de esta localidad grancanaria, Marco Aurelio Pérez, el helicóptero cayó al suelo en posición invertida, es decir, con las aspas hacia abajo.

En el momento de producirse el incendio en la zona se encontraban cuatro helicópteros, dos del Grupo de Intervención de Emergencias, GIE, del Gobierno de Canarias, uno particular alquilado por Protección Civil -alquilado a raíz del accidente de guagua- y el del Servicio de Urgencias de Canarias. Uno de ellos había despegado con normalidad tras rescatar a algunos heridos y los trasladaron hacia centros de salud cercanos.

Al despegar el segundo helicóptero, el siniestrado, las aspas de la aeronave rozaron un tendido eléctrico próximo, según ha explicado el alcalde de la localidad. "Se pudieron ver numerosos chispazos y el helicóptero empezó a balancearse", en un movimiento de cabeceo que denotaba los esfuerzos del piloto por hacerse con el control de la nave, detalló Marco Aurelio Pérez.

Cayó "boca abajo"

El piloto intentó alejarse de la zona y trató de aterrizar, pero lo escarpado del terreno le obligó a intentar remontar el vuelo y dirigirse hacia la zona de Cruz Grande, a unos 3 kilómetros del lugar en el que se había registrado el accidente. "Cayó con las hélices hacia abajo, pero ya había perdido parte del fuselaje", indicó el alcalde de la localidad grancanaria.

El hombre que estaba a los mandos del aparato que se estrelló era uno de los profesionales con más pericia del Servicio Canario de Salud, "por no decir el más experimentado", explicó el portavoz del Gobierno Antonio Castro, antes de reconocer el "tremendo disgusto" del Ejecutivo canario por este accidente que ha supuesto la muerte para dos de los heridos de la guagua "y otros tres servidores del SUC".