El turismo activo y cultural recompone la oferta de sol y playa

COLPISA, Madrid

El sector turístico español acaba de cerrar un ejercicio de transición, en el que no se han podido aumentar de forma significativa las llegadas de extranjeros y el turismo nacional sigue muy activo, pero también en el que ha cambiado por completo la forma de viajar durante la última década. El propio plan de márketing puesto en marcha por el Gobierno admite la necesidad de adaptarse a unos nuevos hábitos, en los que dominan la organización independiente del viaje, se exige flexibilidad en su desarrollo y se presiona de forma más significativa sobre la relación calidad-precio.

En ese nuevo escenario, los hoteles se han visto obligados a rebajar sus precios en términos reales -subieron un 2,1% a escala nacional, medio punto menos que la inflación- y a lanzar ofertas de última hora para mantener una ocupación del 54%, que cede de forma paulatina a medida que aumenta la oferta y se selecciona a los más competitivos. Los touroperadores y las agencias vieron en 2002 cómo casi un 53% de los turistas españoles organizaron el viaje por su cuenta, y se enfrentan ahora a una demanda cada vez más informada, que son usuarios de las nuevas tecnologías y pretenden diseñar las vacaciones a su medida. El resultado de todo ello es que los clásicos veinte días de sol y playa en algún destino del Mediterráneo español son cada vez más diez días de tumbona y chiringuito y otros tantos de ruta cultural, deporte de aventura, casa rural u observación de la naturaleza. Es lo que en términos técnicos se conoce como "turismo activo" y en cuyas posibilidades tienen puestas las miras los empresarios del sector, en busca de complementar su oferta básica de estancia y divertimento, con opciones de calidad cada vez más valoradas por los turistas independientes. La estrategia para el periodo 2003-2006 de las autoridades españolas en la materia pasan por consolidar el liderazgo que nuestro país tiene en turismo vacacional, es decir, darle la mayor calidad posible al sol y playa sin abusar de los precios. Pero para ello y para configurar una imagen de marca única que vender en el exterior, esa apuesta se debe complementar con una diversificación de los productos hacia el ámbito del turismo activo y cultural. El Fórum de las Culturas de Barcelona, el Año Dalí, el Xacobeo y la ampliación de los museos de Madrid se convertirán este año en piezas claves de la oferta turística española en la parte vacacional que no sea la playa. Los técnicos del Ejecutivo y los empresarios del sector aseguran que esa es la única forma de que crezca la demanda turística internacional hacia España, tras la moderación sufrida en los dos últimos años. En 2002 llegaron un 3,3% más de turistas extranjeros, hasta los 51,7 millones de viajes, pero cayeron los ingresos medios de cada uno de ellos ante unos precios que el euro y la inercia habían disparado al alza. En 2003, la moderación de precios ha sido un hecho, pero las entradas a España no tienen el ritmo de antes. Por si fuera poco, los alemanes y franceses están en crisis, de forma que han sido los británicos los que han salvado dos ejercicios de cambio y análisis.