Los especialistas le dan unos tres meses de vida a Copito de Nieve

EFE, Barcelona

El gorila albino Copito de Nieve, de unos 40 años de edad y emblema del Zoo de Barcelona, sufre un cáncer de piel y los especialistas no creen que pueda vivir más de tres meses.

Según declaraciones del director del zoo, Jordi Portabella, al canal de televisión BTV recogidas ayer en el diario "La Vanguardia", la dirección del zoo ha decidido por este motivo no prolongar su vida artificialmente y ha animado a los barceloneses a que vayan a ver a Copito "ahora que todavía está en plenas facultades".

Portabella, en declaraciones al citado canal de televisión, ha declarado que "alargarle la vida sería un error para el animal y los ciudadanos. Hemos de garantizarle una muerte digna que compense todo lo que nos ha dado".

Copito de Nieve, gorila albino único en su especie que se conoce, se ha convertido en un símbolo para Barcelona, donde llegó en 1966 cuando apenas medía 54 centímetros y pesaba menos de 9 kilos.

El gorila tuvo tres compañeras y seis hijos, aunque ninguno heredó su característico color blanco de piel, y el mayor de ellos, llamado Urko, murió el mes pasado, tras ser operado de urgencias de peritonitis.

Problemas de salud

Los primeros problemas de salud del animal se detectaron en 1996, año en que fue operado para solucionar unas afecciones en la piel.

Según los especialistas, Copito, al ser albino, tiene una piel débil y muy sensible a los rayos ultravioletas.

Sus cuidadores siempre han procurado que pasase el mayor tiempo posible a la sombra, pero esto no ha impedido que haya desarrollado un cáncer que ha hecho metástasis.

Los médicos han intentado sin éxito curar la herida dos veces, pero el propio gorila se la abre y no ha cicatrizado.

Los veterinarios creen que Copito tendrá una muerte digna y dulce ya que su carácter arisco de un principio lo ha sustituido por una actitud muy cariñosa hacia su familia, hasta convertirse en un auténtico abuelo.

Jordi Portabella anunció ayer solemnemente que el emblemático gorila albino Copito de Nieve está en la "fase terminal de su vida" y que, pese a que se guardarán muestras de su ADN y material genético tras su muerte, se descarta clonarlo.

En una rueda de prensa ante la jaula del animal más famoso de Barcelona y único de su especie, al que se le podía apreciar rascándose su axila derecha en la que tiene una herida derivada del cáncer de piel que padece, Portabella ha relativizado el plazo de tres meses de vida que los expertos habían dado inicialmente al gorila.

Así, Portabella ha confirmado de que Copito está enfermo, que tiene un cáncer de piel y que se encuentra en una fase "terminal y no reversible" de su vida, y que el Ayuntamiento y los veterinarios del Zoo han decidido no alargar artificialmente su vida para que tenga una "muerte digna".

"Pero no estamos en condiciones de decir el tiempo que le queda de vida", ha explicado Portabella ante la atenta mirada de periodistas y visitantes del zoo.

En cualquier caso, ha agregado que el periodo de vida del gorila será corto, es decir, que "no le quedan muchos meses de vida", ha apuntado. Cuando el animal empiece a notar síntomas severos de su enfermedad, se le retirará de su actual exposición pública, ha informado Portabella. Al morirse recibirá el mismo trato que el resto de los animales del zoo.