EL DÍA, S/C de Tenerife
La superficie total destinada en Canarias a la agricultura ecológica ascendió el año pasado a 5.588,94 hectáreas, según datos del Consejo Regulador de la Agricultura Ecológica de Canarias (CRAE), que indica que la mayor superficie de terreno se dedicó en 2002 al pastoreo, con 3.952,26 hectáreas.
Por provincias, Santa Cruz de Tenerife contaba el año pasado con 5.384,6 hectáreas, mientras que la de Las Palmas destinó 204,34 hectáreas de terreno al cultivo ecológico.
El Hierro fue la isla del Archipiélago que más superficie destinó a esta actividad, con 4.201,73 hectáreas, si bien la mayor parte, 3.919,19 hectáreas, correspondieron al pastoreo.
En el lado opuesto se situó La Gomera que, con 14,87 hectáreas, fue la isla con menos terreno para este tipo de cultivos.
Mientras, Tenerife destinó el pasado año a este tipo de producciones un total de 985,14 hectáreas y La Palma 182,86.
Por su lado, Gran Canaria contó con 177,3 hectáreas, Lanzarote con 17,99 y Fuerteventura con 9,05.
Una práctica minoritaria
A pesar de estos registros, el presidente de la Asociación Provincial de Agricultores y Ganaderos de Santa Cruz de Tenerife (Asaga), Fernando Jiménez, manifestó a EL DÍA que "todavía consideramos que esta práctica en las Islas es minoritaria. Pensamos que no se han puesto las medidas apropiadas para que esta actividad se incremente. Por ejemplo, la lucha contra las plagas y enfermedades que entran en el Archipiélago nos están obligando a tener que usar fitosanitarios para poner un producto con la mínima calidad en el mercado. Tampoco se ha potenciado la presencia de puntos de venta específicos para este tipo de agricultura, así como la ausencia de campañas divulgativas".
Jiménez destacó que "en otros lugares como Alemania este tipo de agricultura está en auge, mientras que en España y, en concreto en Canarias, no va creciendo al mismo ritmo. Hace falta más apoyo y que se tomen medidas específicas para reactivar esta actividad, ya que el consumo del ama de casa de cara al futuro va por ese camino. Al respecto, en las Islas hay un mercado específico en la materia, pero no al ritmo de crecimiento que nosotros queremos. Hoy en día nos encontramos en muchos mercados del agricultor de Tenerife diversos productos biológicos que la gente los compra aún siendo más caros".
El titular de Asaga indicó que "hay mucha gente que no le importa pagar más sabiendo que el producto que adquiere está etiquetado y es ecológico. Cuando exista más oferta, lo normal es que los precios se abaraten. En principio, hay razones más que fundadas para que sean más caros ya que se produce menos y cuesta más sacar las cosechas".
Hectáreas de cultivos
El número de hectáreas dedicadas al cultivo de hortalizas ecológicas fue de 172,47, mientras que 439,34 se destinaron a los viñedos y 171,2 a los cultivos herbáceos.
Por su parte, las plantas aromáticas y medicinales ocuparon un total de 13,6 hectáreas y los árboles frutales de secano fueron cultivados en una superficie de 36,3 hectáreas, mientras que los frutales de regadío ocuparon una extensión de 120,21 hectáreas.
En Tenerife, la comarca de Arico, en el Sur de la Isla, es la de mayor concentración de este tipo de agricultura, ya que la Cooperativa Nuestra Señora de Abona empaqueta y exporta tomates ecológicos y también la Cooperativa Cumbres de Abona elabora vino ecológico que tiene gran aceptación en los consumidores.
También es importante la producción de vino ecológico en el municipio de Vilaflor, así como las plantaciones de plátanos en Las Galletas y Los Realejos, o las producciones de hortalizas en Valle de Guerra y Tejina.
En Canarias están inscritos unos 300 agricultores en la CRAE, organismo que se encarga en las Islas de regir esta actividad por las normas que establece la Unión Europea.
El objetivo de la agricultura ecológica es conseguir alimentos de la máxima calidad nutritiva y organoléptica, respetando el medio ambiente y sin utilizar productos químicos. Su consumo fomenta la biodiversidad, promueve la autonomía del agricultor y un desarrollo rural sostenible.
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