"Los canarios son muy imprudentes cuando viajan a países exóticos", asegura el profesor titular de Parasitología y decano de la Facultad de Farmacia de la Universidad de La Laguna, Basilio Valladares, con respecto al comportamiento que siguen los isleños cuando permanecen en países tropicales sin tomar las oportunas medidas de prevención contra los parásitos que provocan enfermedades tropicales.
"El problema que tienen las enfermedades parasitarias es que se manifiestan al cabo de unos meses. El parásito es un ser inteligente y salvo alguno, como es el caso de la malaria, que a veces se le va la mano, por lo general no matan, pero hacen bastante la puñeta", afirma.
"A veces no se asocia la causa-efecto. No se tiene en la mente el hecho de que se ha viajado hace unos meses y que se ha quedado expuesto a muchos vectores", indica Valladares.
El experto pone el ejemplo de unos estudiantes de Medicina tinerfeños que fueron de viaje a Mali. "Tenían calor y se bañaron en un lago y en él habían esquitozomas. Muchos de ellos regresaron a la Isla con esquitosiomiasis y no se les manifestó hasta 7 meses más tarde".
Lo cierto es que, según datos de la Asociación Provincial de Agencias de Viajes, en torno al 4,5% de los viajes solicitados por canarios en las agencias de viajes del Archipiélago se producen a zonas de riesgo.
Archipiélago receptor
Las especiales condiciones climáticas de las Islas son alabadas en todo el mundo, pero las mismas llevan aparejadas una serie de riesgos por el tránsito tan grande de gentes que soporta año tras año.
El paraíso subtropical en el que vivimos es propicio para la aparición y desarrollo de enfermedades que no son propias de estas tierras, provocadas por unos parásitos que no son endémicos, pero que sin embargo se introducen, unas veces por imprudencia y otras por ignorancia.
El hecho de que Canarias sea un lugar receptor de razas y gentes ha provocado en los últimos tiempos la aparición de enfermedades tropicales.
Una de las vías de entrada se puede encontrar en la inmigración ilegal que llega a nuestras costas procedente de África y, como ya se ha indicado, en los propios canarios que viajan a zonas exóticas, unas veces por placer otras por trabajo, y que no toman las medidas profilácticas adecuadas para evitar sorpresas de este género.
Desde el departamento de Parasitología de la Universidad de La Laguna, Gobierno de Canarias y cabildos se actúa cuando es necesario para evitar cualquier riesgo de propagación de enfermedades parasitarias por las Islas.
El profesor de Parasitología de la ULL y colaborador de proyectos de este tipo junto con las administraciones insulares, Basilio Valladares, asegura no tener miedo a la llegada de personas enfermas a las Islas, "a lo que tengo miedo es a que no se les diagnostiquen y estén sin tratamiento".
El profesor universitario y decano de la Facultad de Farmacia explica que "el problema surge cuando se quiere ignorar la existencia de este tipo de cosas y no pasan un control. Las administraciones y médicos son conscientes y cuando hay dudas se diagnostica".
Como producto del control ejercido por las autoridades sanitarias en las Islas, Valladares apunta que "no hemos detectado, a pesar de todos los casos importados que hemos tenido, ningún caso autóctono de malaria, filaria, tripanosoma o leishmania".
Entre los canarios no se ha localizado ninguna enfermedad de las nombradas, advierte el experto en Parasitología, "pero en el Hospital Universitario de Canarias y en La Candelaria se han detectado algunos casos de malaria".
Recuerda, no obstante, que recientemente se detectó en Madrid un caso de malaria autóctona, "tras darse las circunstancias necesarias para que un inmigrante que vivía próximo a él se la contagiara. Claro, esto no hubiera ocurrido si esa persona hubiera sido diagnosticada y tratada".
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