La firma estadounidense Chevron-Texaco y la noruega Statoil recibieron ayer del Gobierno venezolano las licencias para explorar y explotar gas en una zona de 1.500 kilómetros cuadrados en el Caribe, frente a la costa oriental.
La concesión, que está situada al noroeste del delta del río Orinoco, es conocida como la "Plataforma Deltana" y garantiza el abastecimiento de gas por 20 años al mercado estadounidense, informó el ministro de Energía y Minas, Rafael Ramírez.
Las reservas calculadas de dicha plataforma son de 40 billones de pies cúbicos (1,13 billones de metros cúbicos).
El acto oficial estuvo encabezado por el presidente venezolano, Hugo Chávez, miembros de su gobierno y del grupo estatal Petróleos de Venezuela SA (Pdvsa) y representantes diplomáticos de Estados Unidos y Noruega.
Chávez agradeció a ambos países y a los representantes de Statoil y Crevron-Texaco "el alto grado de confianza" que han demostrado en el país y aseguró que no quedarán defraudados.
El gobernante señaló que, contrariamente a lo que han querido difundir sus adversarios políticos, el proceso de concesión de las áreas licitadas ha sido "transparente y cristalino".
Chávez aprovechó la ocasión para referirse a la huelga general que afectó a la industria petrolera venezolana desde principios de diciembre, y la calificó como "la más grande operación de sabotaje y terrorismo que Venezuela haya conocido en su historia". También agradeció los suministros de gasolina llegados de EEUU para paliar la crisis.
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