El Proyecto Humboldt estrena su página web con dos obras sobre viajes científicos a las Islas

Su situación geográfica, su riqueza natural y sus características sociológicas convirtieron a Canarias en referente científico para muchos investigadores europeos que iban camino de América o África entre finales del siglo XVIII y el comienzo de la Primera Guerra Mundial (1914). Con el fin de difundir los trabajos más relevantes mediante las nuevas tecnologías, la Unión Europea ha financiado el Proyecto Humboldt, iniciativa que desarrolla La Fundación Canaria Orotava de Historia de la Ciencia y que cuenta desde principios de este mes con una página web a color que incluye ya las obras originales del francés André Ledrú y del alemán Leopold von Buch, dos de los autores más importantes que estudiaron las Islas.

Ambos libros tienen carácter interdisciplinar, según señalaron ayer a EL DÍA José Luis Prieto, miembro de la Fundación, y Markus Schnoepf, coordinador del proyecto e investigador del Instituto Max-Planck (Berlín), que colabora en la iniciativa.

El libro de Ledrú "Viaje a la isla de Tenerife" aborda la historia geológica, la geografía y diversos aspectos sociológicos tras su visita en 1796.

La obra de Von Buch también tiene carácter genérico y data de 1815. Se centra en Tenerife, La Palma y Lanzarote, y se completa con un amplio atlas que se ha incluido en la digitalización.

La dirección de la página es http://humboldt.mpiwg-berlin.mpg.de. Ya se han informatizado otras diez obras, que se incorporarán en breve a internet, y se confía en que hasta finales del 2004 se disponga de una biblioteca virtual de 30 a 40 libros. Entre éstos, se espera contar con los diarios y cartas de Alexander von Humboldt durante su estancia en las Islas, que pertenecen a la familia del naturalista y que se encuentran en la Biblioteca Estatal de Berlín.

Aunque los trabajos aparecen en la lengua original de cada autor, la página se presenta en español e inglés, facilita un diccionario para la traducción y aporta datos biográficos sobre los científicos, aparte de explicar el proyecto y los fines de la Fundación.