El Ayuntamiento de Santa Cruz solicitará esta semana la quinta bandera azul para la playa de Las Teresitas. Este distintivo lo concede una entidad privada, la Fundación Europea de Educación Ambiental (FEEE), que dejó de recibir ayuda europea en 1999 "puesto que los criterios que siguen para otorgar el distintivo carecen de suficiente rigor", tal y como señaló el año pasado la comisaria de Medio Ambiente de la UE, Margot Wallström.
La playa de Las Teresitas fue distinguida con la bandera azul por primera vez en el verano de 1991. No obstante, este galardón no se volvió a conceder a la playa santacrucera hasta 1999 y, desde entonces, año tras año, el Ayuntamiento ha logrado la distinción.
Retirada de la UE
Algunas voces, como por ejemplo la del eurodiputado Fernando Fernández, han expuesto que la concesión de banderas azules ha supuesto un verdadero fraude porque el distintivo azul se otorgaba más en función de los intereses turísticos que de las excelencias medioambientales de las playas. Esta situación es la que motivó la retirada de la subvención por parte de la UE.
Por este motivo, la concesión de banderas azules tiene indicios de convertirse en una actividad engañosa al utilizar un símbolo de supuesta calidad sin la garantía de los organismos oficiales de la UE.
De esta forma, cuando se usa la bandera azul como reclamo de atracción turística no se asegura que se cumplan los requisitos impuestos desde el principio por la UE como garantía. El verano pasado, el concejal de Medio Ambiente del Ayuntamiento capitalino volvió a izar la bandera azul en Las Teresitas.
La bandera azul es una creación de la FEEE, que nació en 1982 de la mano de un grupo de expertos del Comité de Educación Ambiental del Consejo de Europa. El galardón se centra en elevar la conciencia ciudadana sobre la calidad del entorno de la playas y puertos de Europa y en particular en las aguas de baño de acuerdo a la norma requerida por la directiva comunitaria 76/169/CEE de 12/8/75.
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