CARACAS (SERVICIO ESPECIAL). El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, abogó ayer por la integración de Cuba al Grupo de Río, principal mecanismo de concertación política de Latinoamérica y cuyos miembros se reunieron el pasado fin de semana en la capital chilena.

En declaraciones a la Prensa a la salida de una conferencia sobre la «Integración Latinoamericana» celebrada en la sede de la Comisión Económica Para América Latina y El Caribe (Cepal), el presidente venezolano señaló que «Cuba está integrada a América Latina, ¿cómo la separamos de ahí?.

«Ahora, tú me preguntas, ¿integrarla al Grupo de Río?, por mí diles que sí. ¿Por qué no, cuál es el problema?», respondió el gobernante, pero matizó que el principal obstáculo para lograrlo es que se trata de «una decisión colectiva».

«Es como cuando me preguntaron allá en Québec (en la Cumbre de las Américas) acerca de sí Fidel debería estar allí. ¿Por qué no?», insistió Chávez.

Por eso, propuso «un referendo a nivel continental» para preguntarle a la gente común si considera que Cuba debe estar en el Grupo de Río.

Chávez se declaró «admirador» de la revolución cubana liderada por Fidel Castro en los últimos 40 años.

«Admiro la revolución cubana, la venezolana. Los procesos de cambio social son admirables. Hay que ver lo que el pueblo cubano ha hecho y mantenido en estos 40 años de bloqueo», subrayó.

El mandatario venezolano, que se encuentra en Chile en visita de Estado de dos días, señaló que en la reciente Cumbre de Santiago del Grupo de Río los países latinoamericanos centraron la discusión en los criterios para profundizar en la democracia y la economía; pero, a su juicio, el debate que viene debe tratar sobre «los nuevos modelos de integración».

«Somos muy imperfectos, el Grupo de Río, el Grupo de los Tres, el Grupo del Caribe, la Cumbre Iberoamericana, la Comunidad de Naciones, todos terriblemente imperfectos. Quizá Cuba no está muy interesada en integrarse en estos mecanismos tan imperfectos», afirmó Chávez.

No obstante, concluyó diciendo que Fidel Castro «quiere estar y Cuba también», pero la discusión es «cómo estar y hacia a dónde ir».