Si bien la oposición del escritor alemán al régimen nazi es de conocida, la novedad de la misiva radica en la fecha en la que fue redactada cuando todavía no había abandonado Alemania.

En la carta, Mann alaba un libro del historiador dedicado a la I Guerra Mundial y asegura que «las verdades» que contiene la obra sobre la historia reciente de Alemania contrastan con las «espantosas falsedades históricas» que se podían escuchar en aquella época.

La invectiva contra Hitler fue escrita pocos días antes de que Mann iniciara una gira por diversas ciudades europeas, viaje que finalmente lo llevó al exilio en Suiza y después en EE.UU.