BUENOS AIRES (EFE). El presidente de Argentina, Fernando De la Rúa, anunció ayer que para finales de año los bloques regionales americanos Mercosur y NAFTA pueden llegar a tener «listo» un tratado de libre comercio.

«Espero que antes de que termine este 2001 pueda anunciarles que está listo un acuerdo de libre comercio» entre esos dos organismos regionales, dijo De la Rúa al inaugurar en Buenos Aires la tradicional muestra de ganadería, alimentación e industria del país.

De la Rúa indicó que el acuerdo entre el bloque que integran su país, Brasil, Paraguay y Uruguay (Mercosur) y el que forman Estados Unidos, Canadá y México (NAFTA) será el tratado de libre comercio «más grande (territorialmente) del mundo».

Aunque no dio mayores precisiones sobre las negociaciones entre esas dos uniones aduaneras del continente, sostuvo que ese posible convenio dará «mayor impulso» al Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA), previsto para el 2005.

De la Rúa utilizó gran parte de su discurso para defender el denominado «plan déficit cero» que diseñó su Gobierno para equilibrar las cuentas fiscales y que ha desatado una oleada de huelgas y de protestas callejeras.