LA OROTAVA (REDACCIÓN). La cosecha de papas del Valle de La Orotava cayó un 47% con respecto al pasado año, debido a la sequía, según adelantó a EL DÍA el presidente de la cooperativa de Benijos, Octavio Dóniz, quien asiste a las segundas jornadas que sobre este cultivo se celebran en la sede de la Agencia de Extensión Agraria de la Villa, y que fueron inauguradas por el consejero de Agricultura y vicepresidente del Cabildo de Tenerife, Alonso Arroyo, y el alcalde de la Villa, Isaac Valencia.

El pasado año se registró una producción de 6,6 millones de kilos de papas, mientras que en esta campaña se han recogido, 3,5 millones, con lo que se pierde casi la mitad (3,1 millones).

No obstante, Octavio Dóniz, subrayó que se ha experimentado un aumento en la cosecha de la papa de color, con lo que la merma se sitúa en el 35%.

El titular de la cooperativa indicó a este periódico la necesidad de que el Cabildo haga un estudio sobre la incidencia de la polilla en los cultivos, para minimizar sus efectos devastadores, dado que se ha dejado sentir en determinadas zonas de la comarca hasta en un 50%.

El próximo lunes, 30 de los corrientes, será colocada la primera piedra de la nave agrícola de almacenamiento de papas de Benijos, que promueven las instituciones públicas regional, insular y local, así como la propia cooperativa, cuyo presupuesto es de 550 millones de pesetas.

Hay que tener en cuenta que Benijos ocupa el primer lugar en la producción de papas en Tenerife, con el 70%, con 4,3 millones (si suma la papa de color), seguidas de las otras tres cooperativas con 2,3 millones.

En la actualidad cuenta con un censo de 700 socios.

La sesión inaugural se centró en el debate sobre técnicas de cultivos y conservación y estudios sobre la conservación de la papa canaria, a cargo del ingeniero agrónomo, Domingo Ríos, del Servicio Técnico de Agricultura del Cabildo y del doctor Antonio Marrero, del Instituto Canario de Investigaciones Agrarias (Icia).