SANTA CRUZ DE TENERIFE (REDACCIÓN). El nuevo convenio sobre transporte aéreo entre Venezuela y España amplía de dos a seis el número de compañías que podrán operar entre ambos países y especifica que el de Tenerife - Sur será uno de los cuatro aeropuertos españoles con conexión directa con la Octava Isla.

Dicho acuerdo, firmado el miércoles en Madrid, también prevé aumentar el número de vuelos semanales de siete a quince, contemplando otro incremento a partir de abril de 2002 si la demanda lo requiriese.

Hasta ahora, sólo las compañías Iberia y Avensa podían realizar estos vuelos, tal como reflejaba el anterior acuerdo entre ambos países.

Sin embargo, se espera que a partir del verano ya puedan hacerlo también Air Europa y Spanair, por parte española, y las compañías venezolanas Santa Bárbara y Aeropostal.

Aún se desconocen las rutas elegidas por cada una de las compañías aéreas, pero la venezolana Santa Bárbara ya ha confirmado al presidente del Gobierno de Canarias, Román Rodríguez, su disposición a operar con Canarias, uno de los principales puntos de encuentro históricos de las poblaciones de ambos lados del Atlántico.

En este sentido, el diputado de CC Paulino Rivero resaltó ayer para EL DÍA la importancia que tendrá este acuerdo para el Archipiélago «siempre unido a Venezuela, pero cuyos habitantes se han visto obligados hasta ahora a pagar precios abusivos por sus desplazamientos entre los dos países».

Rivero ha sido autor de diversas iniciativas parlamentarias en el Congreso de los Diputados que desembocaron, a finales del año pasado, en un pronunciamiento de la Cámara a favor de la apertura de la competencia en el tráfico aéreo entre España y Venezuela.

En dichas interpelaciones, CC ha venido insistiendo en que las tarifas aéreas de Iberia entre España y Venezuela son «al menos un treinta por ciento más caras» que las de otros destinos con similar duración de vuelo.

De ahí su insistencia en la necesidad de liberalizar unas rutas aérea que Rivero calificó ayer más «sociales» que «turísticas» y para las que el presidente de CC auguró una importante y cercana rebaja de precios.