CARACAS (EFE). Maestros y profesores de educación básica y media del sector público venezolano colapsaron ayer el centro de Caracas con una marcha para exigir mejoras salariales.

La manifestación fue convocada por las siete federaciones que aglutinan a más de 300 sindicatos en los que militan unos 180 mil docentes, según los convocantes.

La protesta, de carácter nacional y que puede llegar a ser indefinida, dejó sin clases a unos seis millones de alumnos, según sus portavoces.

Una delegación de los manifestantes entregó a la vicepresidenta del Gobierno, Adina Bastidas, en la sede del Ejecutivo un pliego de reivindicaciones.

El presidente del Colegio de Profesores de Venezuela, Edgar Bazán, destacó entre las reivindicaciones la necesidad de que el Gobierno homologue los sueldos de los maestros al del resto de funcionarios públicos y negocie un nuevo contrato colectivo.

Según Bazán, con la marcha que de ayer, comienza una huelga indefinida en el sector educativo, aunque otros dirigentes sindicales indicaron que esa decisión se deberá aprobar el próximo lunes si fracasa la reunión prevista con el Ministerio de Educación.

Bazán señaló también que pedirán el cambio del actual ministro de Educación, Héctor Navarro, quien rechazó la acción sindical por extemporánea al afirmar que el presidente venezolano, Hugo Chávez, anunciará el día 30 los aumentos salariales que se concederán con motivo del Día del Trabajo.

El ministro dijo que en el fondo del conflicto está la negativa de su Ministerio a dejar en manos de los sindicatos la contratación del seguro que ampara a todos los maestros y el cobro de las cuotas sindicales. Navarro explicó que la contratación directa del seguro por el Ministerio de Educación ha representado el ahorro de las comisiones sindicales.