CARACAS (EFE). El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, volvió ayer a la zona que hace un año fue arrasada por avalanchas de lodo y rocas y destacó la «proeza» realizada por el Gobierno y sus habitantes en la reconstrucción de la región.

Chávez, acompañado por la mayoría de los miembros del Gabinete, recorrió una exposición con fotos y vídeos sobre el desastre que se produjo el 16 de diciembre de 1999 y sobre los trabajos de recuperación efectuados durante este año.

El presidente venezolano resaltó como hechos principales la remoción de 12 millones de toneladas de escombros y materiales sedimentados, la reinstalación de los sistemas eléctricos y de aguas y la apertura de las vías de comunicación.

También elogió el funcionamiento de escuelas y hospitales y la reubicación en nuevas viviendas de 8 mil familias damnificadas.

«Tienen que tener paciencia. La reconstrucción del estado Vargas es una tarea de años. Esto es sólo el principio. No puedo construir casas en el agua. Si pudiera lo haría», dijo Chávez a unas víctimas del desastre que le reclamaban una vivienda.

El presidente criticó a los sectores de oposición que dicen que el Gobierno ha perdido el tiempo y no ha hecho nada para recuperar el estado Vargas, cercano a Caracas y el más afectado por el peor desastre natural de la historia de Venezuela.

«Lo que aquí se ha hecho es una proeza de la gente y de los organismos oficiales que les han prestado apoyo», dijo Chávez para destacar que difícilmente se podía haber hecho más en un año.

La tragedia dejó unas 25 mil personas desaparecidas, 200 mil damnificadas, muchas de las cuales han sido reubicadas en otras regiones del país, y unas 400 mil afectadas.

A pesar de los trabajos de movimiento de tierras, las zonas más afectadas presentan todavía un aspecto desolador.