La recogida selectiva de residuos domiciliarios será una obligación a partir del 1 de enero del 2001. Los ciudadanos deberán separar los residuos de distinta naturaleza en tres recipientes: uno para papeles y cartones, otro para plásticos y latas, y el tercero para las basuras orgánicas.

La Administración, por su parte, deberá colocar en las calles tres tipos de contenedores y está obligada, también, a disponer de las instalaciones necesarias para reciclar hasta el 70 por ciento de la producción de residuos (en la actualidad, un millón de toneladas en Canarias). A pesar de que este proceso debe entrar en vigor, según la normativa europea, en el 2001, no todas las Islas estarán preparadas para esa fecha.

Estas explicaciones forman parte del discurso del viceconsejero de Medio Ambiente, Emilio Alsina, en el transcurso del debate, que contó con un apartado específico para tratar la problemática de los residuos.

Los más críticos, claro está, fueron el representante ecologista, Eustaquio Villalba, y el portavoz de Los Verdes, Francisco Pulido. El primero felicitó a la Administración por hacerse eco de esta necesidad, aunque recalcó que se «invierte tarde y mal». El segundo resaltó la falta de mentalización y de previsión presupuestaria.

Pero Emilio Alsina no fue menos y se mostró defensivo a la vez que sincero. Matizó que el problema no es de inversión. «Las empresas productoras de envases corren con el sobrecoste de la recogida y todos los fondos de cohesión europeos, entre 40 y 50 mil millones de pesetas del 2000 al 2006, se dedicarán a sufragar la reconversión de los vertederos en complejos medioambientales».

Alsina reconoció que era tarde, y que «se ha llegado a tiempo porque no hay más remedio, entre otras circunstancias». Por tanto, «hay dinero y voluntad política, pero faltan terrenos y es necesario empezar a mentalizar a la sociedad», expuso.

El problema «gravísimo» y la preocupación, «desgraciadamente», se localiza en Tenerife, según los calificativos del viceconsejero, quien explicó que existen problemas de terreno para la planta de clasificación en el vertedero de Arico. Y es que «hay Islas donde se empezará la recogida selectiva en junio o julio de este año y otras donde no podrá ser».

Sin embargo, en el debate quedó constancia de que existen también aspectos positivos. En la recogida de vidrio se ha pasado, en dos años, de 7 mil toneladas a más del doble.